平城遷都1300年：万葉集で読む平城京

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奈良（なら）時代につくられた全２０巻（かん）、４５３６首からなる日本最古の歌集。
恋人（こいびと）に対する思いをよんだ「相聞」、死んだ人に対する悲しい思いをよんだ「挽歌」（ばんか）、宮廷（きゅうてい）祭式など晴れの機会に詠（うた）われた公的な「雑（ぞう）歌」（ぞうか）の３部類に主に分類されています。
歌の形式には長歌・短歌などがあり、作者は天皇（てんのう）・貴族（きぞく）から東歌・防人（さきもり）の歌をよんだ農民まで、あらゆる身分の人々におよびます。
万葉集の中で「奈良（なら）の都　平城京（へいじょうきょう）」をよんだものをいくつか紹介（しょうかい）します。

あおによし奈良（なら）の都は咲（さ）く花の　にほふがごとく今盛（ざか）りなり

作者小野老（おゆ）は平城京（へいじょうきょう）の役人でした。花の都奈良（なら）から地方九州への転勤（てんきん）は、やはり相当ショックだったようで「太宰府（だざいふ）だといっても、所詮（しょせん）は九州の田舎（いなか）だ。やはり奈良（なら）の都でないと。奈良（なら）はよかったなあ…都は大きいし…」ということを平城京（へいじょうきょう）の都を、美しく咲（さ）く桜（さくら）の花に見立てた歌です。

呼んだ

あをによし、奈良（なら）の都に、たなびける、天の白雲(しらくも)、見れど飽（あ）かぬかも

天平８年(726)、新羅（しらぎ）（今の韓国（かんこく））へ派遣（はけん）された人たちがいました。これを遣新羅使(けんしらぎし)と言いますが、この一行のひとりが詠（よ）んだ歌です。「奈良（なら）の都にたなびく白い雲は、ずっと見ていても見飽（みあ）きないものですよ」という意味です。

雪(あわゆき)の、ほどろほどろに、降（ふ）りしけば、奈良（なら）の都し、思ほゆるかも

奈良（なら）時代の歌人で長く九州の太宰府（だざいふ）で国の長官として働いていた大伴旅人(おおとものたびと)が、雪が降（ふ）るのを見て詠（よ）んだ歌で、「淡雪（あわゆき）が、うっすらと降（ふ）り積（つ）もったので、奈良（なら）の都のことを思い出します。」という意味が込（こ）められています。

藤波（ふじなみ）の花は、盛（さか）りになりにけり、平城(なら)の京(みやこ)を、思ほすや君

防人（さきもり）として太宰府（だざいふ）で働いていた大伴（おおとも）四綱（つな）が、奈良（なら）の都を想いなつかしんだもの。「君」はこの作者の長官大伴（おおとも）旅人で、上司に問いかけるようなかたちになっています。「藤（ふじ）の花がいっぱい咲（さ）きましたね。これを見ていると奈良（なら）の都のことを思ってしまうでしょ」という意味が込（こ）められています。

たち変り、古き都となりぬれば、道の芝草（しばくさ）、長く生ひにけり

天平十二年(740)、都が恭仁京に移った後、歌人としての活動をしていた田辺福麻呂（まろ）が、都が奈良（なら）から恭仁京に移（うつ）ったので、奈良（なら）の都には人が少なくなり、宮人たちが行き来していた道もすっかり荒（あ）れ果（は）ててしまったことを歌ったもので「都が移（うつ）っていってしまったので、道端（みちばた）の芝草（しばくさ）が生（お）い茂（しげ）ってしまいましたね。」という意味が込（こ）められています。