将圣德太子活跃时代的故事流传下来

佛教传到日本大约50年之后，出现了一位叫做圣德太子的王子。刷新古代政治的太子致力于保护和推广佛教。佛教最早在日本扎下根基的 "斑鸠里" 一带，至今还存留着很多与圣德太子有关的寺院，这些寺院以法隆寺为中心，包括法起寺、法轮寺、中宫寺等。1993年，作为世界最古老的木结构建筑而闻名于世的、以著名的 "西院伽蓝" 为首的法隆寺地区的佛教建筑物被登记为世界遗产。斑鸠里的建筑群在顺应中国文化之后，还不断摸索日本的寺院建筑的格局，结果成为日本特有样式确立的代表性建筑实例。遵照圣德太子遗言而在宫殿旧址建造的法起寺中，至今还保存有建造时唯一留下来的建筑物——日本最古老也是最大的三重塔。虽然没有被列为世界文化遗产，但是与法隆寺东院的梦殿相连的中宫寺也是与圣德太子有关的寺院，寺中供奉的弥勒菩萨（被称为 "半跏思惟像" ）在右手托腮菩萨像中是造型最美的一尊佛像，因此受到人们的喜爱。