わが国の伝統的な人形劇であり、世界に誇れる高度な舞台芸術のひとつである。発祥は大阪で、今も大阪を本拠地として活躍している。文楽が他に類を見ないと言われる特徴は、浄瑠璃の高度な戯曲・音楽性と独特の人形操法（1体の人形を3人がかりで動かす）にあり、シリアスなドラマも人形の動きで細やかに表現できる。