所作の「ヒーヨイヤナー…」の掛け声で、気持ちを一つにする大名行列保存会の皆さん（春日大社にて）。

「ヒーヨイヤナー　イーヨイマカセー　ヤッコラサノサー（今日はいい日やな、そろそろ行こか、まかしとけ）」。 　「春日若宮おん祭」のお渡り式のクライマックス「大名行列」を守るのは「大名行列保存会」のメンバーたち。昭和54年、江戸時代に参勤していた郡山藩や南部奉行所の行列を甦（よみがえ）らせ、以来、奴（やっこ）や侍の装束に身を包み行列のしんがりを務めています。会員は現在約290名。老若男女問わず、広く一般市民が参加して、伝統の祭りを受け継いできました。 　保存会のお務めは、前年の祭り終了時から。装束や道具の修繕に始まり、神々に接する心構えを学ぶなど、心の準備も高めていきます。12月に入ると寒気の中で行列の所作の練習に励み、予行演習を重ね、ついに晴れ舞台を迎えます。 　「おん祭は今年で873回目。創始以来一度も、途絶えたことがありません。これも人々が神様や先人達を敬い感謝して、どんな苦境の年でも“せなあかん”と強い思いを抱いていたからだと思います。八百年あまりの内、我々のお務めなど点にしか過ぎませんが、担える喜びを掛け声と共に感じます」と語るのは、大名行列保存会・会長の中尾義永（よしなが）さん。 「祭りが終われば、神様と食事をする直会（なおらい）をします。皆で鍋を囲むんですよ。同じものを大勢でいただき、親しくなる。祭りとともに大切にしていきたい文化かもしれませんね」

一の鳥居の影向（ようごう）の松前で。おん祭は正しく継承された時代ごとの芸能風俗が通観できるため“生きた古典芸能博物館”と呼ばれる。 “歴史絵巻の華”大名行列。長さ4mの毛槍を投げ渡す所作は、行列の中でもひときわ喝采を呼ぶ。

「春日若宮おん祭」 12/15（月）〜12/18（木） 国指定重要無形民俗文化財。日本最古の文化芸能の祭典であり、神楽、舞楽、田楽、能などが次々舞われ、流鏑馬（やぶさめ）や競馬、相撲なども奉納される。17日のお渡り式では華麗な大名行列が練り歩く。 ＜12/17 の主な日程と場所＞ 0:00〜遷幸の儀（せんこうのぎ）［場所：若宮神社〜お旅所］/12:00〜お渡式（おわたりしき）［場所：県庁前〜］/14:30〜お旅所祭（おたびしょさい）［場所：お旅所＝一の鳥居内・春日野御旅所］/23:00〜還幸の儀（かんこうのぎ）［場所：お旅所〜若宮神社］ 左から毛槍（けやり）（黒・白）、大弓（だいきゅう）、先箱（さきばこ）（赤は郡山藩、緑は南部奉行が担ぐ）。大名行列で使用する道具の手入れも保存会が行う。

〈春日若宮おん祭の問い合わせ〉 春日若宮おん祭保存会事務局 （春日大社内） 0742・22・7788 〈春日若宮おん祭 大名行列保存会の問い合わせ〉 春日若宮おん祭大名行列保存会 （総務担当 野村） 090・1598・9682（携帯）