昔、国じゅうを旅している六部（ろくぶ）というお坊さんがいた。ある日、六部さんが犬のサンを連れて外川（とがわ）の村（今の大和郡山市外川町）にやってくると、なぜか、村の中は静まり返っていた。
　と、ある農家の庭に大ぜいの村人が集まり、しくしくと泣いていた。六部さんがたずねると、一人のおじいさんが「今日は孫娘を人身御供（ひとみごくう）に差し上げる日で、それがかわいそうで」といった。
　実は、外川の西に深い山があり、そこに昔から、山の主の土ぐもがすんでいた。その山の主に毎年若い娘を人身御供に差し出す習わしがあり、それに背（そむ）くと、村に恐ろしい祟（たた）りがある、というのだ。
　六部さんは、大そう気の毒に思い、「その山の主、私が退治してやろう」といい、犬のサンを連れ、娘の手を引いて山の奥へ入っていった。
　やがて夕方になり、どこからか、一匹の大きな土ぐもがのそりと出てきた。毒をもった牙（きば）をガチガチと鳴らし、真っ赤な舌をペロペロと出してこちらに向かってくる。
　土ぐもは銀色の太い糸を何筋もパッと吐きかけ、ぐるぐると巻こうとした。「サン、今や、足に咬（か）みつけ」
　しばらくは、六部さんと犬のサン、土ぐもの激しい戦いが続き、やがて、サンは土ぐもを咬み殺した。だが、サンも土ぐもの毒で死んでしまった。村人たちは、娘の無事を喜び合い、サンを手厚く葬（ほうむ）った。

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　大和郡山市に生まれ育ち、『郷土の民話』の著者である駒井保夫さんによると、矢田の主人（ぬしと）神社では、明治初年まで、少女を境内の仮小屋に住まわせるという、人身御供とも解される習わしがあったそうだ。
　それを破った年は、矢田一帯が深刻な旱（ひでり）に見舞われたとか。神社のある辺りは、昔は大変寂しいところで、ぬすっと（盗人）や追剥（おいはぎ）が頻繁に出没したという。そのため、地元では「主人（ぬすと）神社」ともよばれているらしい。
　今は、開発が進んで住宅や店も建ち、西に矢田丘陵の濃い緑を間近に望む明るい地域となっている。