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| 記紀を読んでみると、天皇の皇統に断絶の危機があったことがしばしば見受けられる。第二十二代清寧（せいねい）天皇はその一人で、皇后すら立てなかった。そのため、記のなかで、清寧天皇の時代は、ひじょうに不安定な時期としてえがかれている。 そうしたなか、王位を継承できる血筋の少年たちが、針間（はりま）国で偶然発見された。意祁命（おけのみこと）（後の仁賢（にんけん）天皇）と袁祁命（後の顕宗（けんそう）天皇）の兄弟である。にわかに後継者候補となった二人に対し、王権内ではいろいろと反発があったようだ。その現れなのか、政権トップの一翼として記される平群氏の志毘という人物が、袁祁命の求婚者を奪うという事態が起きた。といっても、実力行使ではなく、歌垣（うたがき）の勝負に持ち込んだのであった。 志毘は、菟田首等（うだのおびとひとし）の女（むすめ）である大魚（おうお）という女性の手を取り、まずは、袁祁命の大宮が傾いていると歌い、袁祁命との対決姿勢を示す（105）。しかし、袁祁命は、それを匠（たくみ）のせいにしてかわす（106）。つぎに志毘は、袁祁命程度では、私の邸宅に入る実力がないと、現実の権力勝負に出た（107）。すると袁祁命は、その名の通り、志毘を魚（マグロ）扱いした（108）。『日本書紀』において、鮪（まぐろ）の字でシビと読ませていることが参考になるであろう。 それに対し、志毘はいよいよ怒って、袁祁命の宮は長く続かないことを示唆するが（109）、袁祁命はあくまでも魚に喩（たと）えて、揶揄（やゆ）し続ける（110）。そして、闘い終えた翌朝に、袁祁命と意祁命が、隙（すき）を見計らい、軍を興（おこ）して志毘の邸宅を囲み、ついには殺してしまう。 この歌垣の舞台は不明である。ただ、『日本書紀』の方に類話があり、そこでは場所を海石榴市（つばいち）の巷（ちまた）と記す。登場人物は多少異なるが、いずれも平群のシビがかかわっていることからすると、記の舞台も海石榴市の巷の可能性を考えてよいかもしれない。しかし、いずれにしても、類似の伝承とはいえ、『日本書紀』の内容に比べて淡泊なのは否めない。類話において、『日本書紀』の方がよく参照される代表的な事例であろう。 |
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