位於奈良公園的東大寺是奈良重要景點之一，不僅擁有世界上最大的金銅佛，更是以世界第一大的木造建築大佛殿而聞名於世。作為世界遺產，每天都有來自全世界的遊客來此觀瞻。從參拜道到大佛殿有著好幾百米的距離，不過遊人不會覺得枯燥，因為沿途都溜達著奈良的活動景物詩—鹿，這些被譽為神使的可愛家夥會伴你一直來到大殿前。參拜道的中間矗立著東大寺的正門，高大的南大門。經過此處的遊人莫不被分列兩邊的金剛力士像所吸引，紛紛駐足觀賞。
現存的南大門是１３世紀由重源上人發起重建的。為了重建南大門，重源還飄洋過海來到宋朝學習了建造手法並帶回一班宋朝的工匠。這對石獅子便是由４位宋朝石匠制作完成的，據說就連雕刻用的石頭都是從寧波運過來的。當時的日本與南宋政府間沒有使節互換等官方的交往，但諸如僧侶及商賈這樣的民間交流卻比較盛行，南大門的這對石獅子就是很好的證明。