歩く・なら 奈良を歩きたくなる さわやかエッセイ

かつて藤原京の置かれた橿原市、日本の古代文明を見事に開花させた飛鳥。これらのエリアに点在する古墳や遺跡をめぐるルート。近鉄橿原神宮前駅の西改札口から133号線沿いを西へ。鳥屋橋を渡りさらに西へ向かうと、新沢千塚(にいざわせんづか)古墳群が見えてくる。一帯が史跡公園となっており、丘陵の中に点在する古墳群をめぐった後は、下の千塚資料館へ。その後、133号線の南に広がる古墳群を橿原高校の方へ通りぬけると、濠に囲まれた宣化(せんか)天皇陵にたどり着く。南の桝山古墳を見学した後は、再度北の133号線に向かい、来た道を東に戻り、益田大橋の先の交差点を南に行く。白橿中学校前で西の住宅地の方へ曲がる。その後、野辺の道を道なりに進む。お地蔵様の角を右折すると、明日香村の住宅地にたどり着く。横穴式の石室が特徴の岩屋山古墳から近鉄飛鳥駅はすぐだ。
奈良盆地の南部に位置する飛鳥は、古代の日本を創り出した政治や文化の中心地。当時の遺跡が多く残る飛鳥を歩くと、古代へのロマンをかきたてられずにはいられない。近鉄飛鳥駅周辺で休憩をはさみ、住宅地を丘の方へ抜けていくとマルコ山古墳にたどり着く。さらに山手の道に入り、民家の角を左に曲がる。住宅や田畑の中を抜けて行くと、束明神(つかみょうじん)古墳のある場所にたどり着く。ここは、天武天皇の第2皇子・草壁(くさかべ)皇子の墓という説がある。さらに道なりに300mほど進んだ場所には岡宮天皇陵がある。その後、大通りと交差する場所まで進み、右手に曲がると近鉄市尾駅はもうすぐ。駅周辺には、市尾墓山古墳と市尾宮塚古墳の二つの前方後円墳がある。