【原因】
麻しんは、麻しんウイルスによって引き起こされます。
麻しんウイルスは、空気感染でヒトからヒトへ感染を拡げる感染力が非常に強いウイルスです。
【症状】
＊前駆期（カタル期）＊
感染後10～12日間ほどの潜伏期を経て発症します。
38℃前後の発熱が2～4日間続き、咳、鼻水、目の充血など風邪のような症状が現れます。
発疹出現の1～2日前頃には、口腔内にコプリック斑といわれる白色小斑点がみられることがあります。
発疹出現前のこの時期から、ウイルスは大量に増えており、感染力があります。
＊発疹期＊
カタル期での発熱が1℃ほど下がった後、半日くらいのうちに39℃以上の高熱が出ます。
特有の発疹が、身体の上の方から始まり全身に広がります（耳後部、頚部、顔、体幹、上肢、下肢の順に広がる）。
発疹が全身に広がるまで、高熱が3～4日間ほど続きます。
＊回復期＊
回復期に入ると解熱し、全身状態も改善します。
発疹は退色しますが、色素沈着がしばらく残ります。
合併症がなければ、7～10日後に回復します。